Uno de los primeros científicos que describió el movimiento de un proyectil fue Galileo. Él explicó cómo este movimiento se puede comprender analizando por separado los componentes horizontal y vertical del movimiento. El movimiento de proyectil más simple es el lanzamiento horizontal, en que un objeto sale impulsado horizontalmente y luego comienza a caer debido a la gravedad.
Un ejemplo de lanzamiento horizontal es el que se produce cuando una pelota rueda desde el extremo de una mesa horizontal y cae al suelo. Para simplif icar el análisis, se supone que el movimiento comienza en el tiempo en el origen de un sistema de coordenadas
, donde
. En el momento en que la pelota abandona el borde de la mesa (
) solo t iene la componente horizontal de la velocidad inicial (
). Luego la pelota experimenta la aceleración de gravedad (
) vertical hacia abajo, por lo que la componente vertical de la velocidad (
) que inicialmente era cero, comienza a aumentar continuamente hacia abajo.

Lanzamiento horizontal.
En este caso, las ecuaciones del movimiento del proyectil se ven simplificadas de la siguiente forma:
- Horizontalmente, las ecuaciones son:De posición:
De velocidad:
- Verticalmente, las ecuaciones son:De posición:
De velocidad:
De velocidad independiente del tiempo: